Plantas anuales, con cañas geniculadas a decumbentes, arraigadas en los nudos inferiores o erguidas; entrenudos huecos; vainas abiertas, lígulas de base cortamente membranácea y ápice largamente pestañoso, láminas lineares a lanceoladas, planas, pilosas a glabras. Inflorescencias dorsiventrales, exertas, terminales y axilares; eje principal con ramificaciones primarias racemosas, adpresas o divergentes del eje principal, dispuestas hacia un lado del eje, terminando en una espiguilla desarrollada; ramificaciones secundarias racemosas presentes, más cortas que las primarias, adpresas a divergentes; raquis de las ramificaciones triquetro; espiguillas isomorfas, casmógamas, dispuestas en 2 series sobre un lado del raquis, solitarias; articulación primaria de la espiguilla en la base del antecio superior; articulación secundaria por debajo de la gluma inferior junto a la inserción del pedicelo. Espiguillas 2-floras, elipsoides, vilosas, múticas, dorsalmente comprimidas; gluma inferior adaxial, breve, aproximadamente 1/5 o menor del largo de la espiguilla, enervia o 1-nervia; gluma superior 5-nervia; lemma inferior 5-nervia; pálea inferior hialina, 2-nervia; flor inferior ausente o estaminada, estambres 3; antecio superior elipsoide, dorsiventralmente comprimido, glabro, endurecido, liso y lustroso; callo subcircular, cóncavo; espolón ausente; extensión de la raquilla en ocasiones presente; lemma 5-nervia, de ápice obtuso y mútico, bordes involutos; línea de ruptura tenue, aereola ligeramente convexa, lisa; pálea 2 nervia, con el ápice cubierto por los bordes apicales de la lemma; flor superior perfecta; lodículas 2, cuneadas, conduplicadas, abrazando los bordes inferiores de la pálea; estambres 3; gineceo con 2 ramas estilares libres desde la base, estilos plumosos; cariopsis ovoide, dorsiventralmente comprimida; hilo sub-basal, punctiforme; embrión ¾ del largo de la cariopsis. Plantas C4, Kranz, subtipo anatómico XyMS+ - PCK y fisiológico PEP-ck. Número básico de cromosomas x = 9.
Distribución:
Género originario del viejo mundo que incluye 3 especies: M. eruciformis (Sm.) Veldkamp, M. malacodes (Mez & K. Schum.) Veldkamp y M. schoenfelderi (C.E. Hubb. & Schweick.) Veldkamp; habiendo sido introducido en regiones cálidas y extendiéndose en los trópicos y subtrópicos de ambos hemisferios. En Argentina se encuentra presente M. erucifomis.
