Árboles o arbustos usualmente dioicos, ocasionalmente monoicos, de 1-12-(-16) m de alto, poco a profusamente ramificados; ramas
aplanadas o teretes, con glándulas esféricas amarillentas, aromáticas, con lenticelas elípticas blanquecinas o grisáceas; yemas foliares
pequeñas, escamosas. Hojas simples, alternas, sin estípulas; pecíolos canaliculados en el dorso, ligeramente engrosados en la base,
pubescentes, con glándulas esféricas; láminas lanceoladas u obovadas, decurrentes en la base, agudas en el ápice, márgenes aserrados,
glabras en ambas caras o apenas pubescentes en el envés, cartáceas a coriáceas, con numerosas glándulas amarillentas en la haz y el
envés; cuando la lámina crece, las glándulas generalmente caen y dejan fosas impresas. Amentos elipsoides, ovoides o cilíndricos, más
o menos erectos, generalmente simples, raramente ramificados, raquis pubescente Flores estaminadas sin perianto, con una bráctea
principal en la unión del raquis con el amento y 1-2 brácteas secundarias que se originan de la porción basal de la columna estaminal;
estambres 4-6, filamentos libres o a menudo unidos cerca de la base conformando una especie de columna. Flores pistiladas sin
perianto, con 4-7 brácteas, una principal en la unión del raquis con el amento y 3-6 brácteas secundarias de menor tamaño que recubren
el ovario; ovario sésil; estilo corto; estigma bifurcado con 2 ramas largas. Frutos drupáceos, globosos a ovoides, más o menos secos,
recubiertos con varias protuberancias verrugosas (con glándulas y/o tomento o sin los mismos) que generan una capa blanquecina de
cera al madurar el fruto. Semilla ovoide, con testa membranácea. Número básico de cromosomas x = 8.
Distribución:
Género con ca. 47 especies distribuidas en América, las Antillas, África y Asia suroriental, principalmente en regiones
subtropicales y templadas. En Sudamérica se encuentran siete especies distribuidas en la franja cordillerana de los Andes. En la
Argentina crece una especie.
