Árboles o arbustos, a menudo con varios troncos, corteza y ramas blanquecinas a castaño-oscuras, usualmente exfoliándose;
lenticelas oscuras, conspicuas; yemas invernales sésiles, con numerosas brácteas imbricadas. Hojas con láminas ovadas, triangulares,
elípticas u orbiculares, delgadas, con los márgenes aserrados, ambas superficies glabras a tomentosas, en ocasiones con la cara
abaxial glandulosa. Inflorescencias estaminadas solitarias o en pequeños grupos, péndulas, angostamente cilíndricas, expuestas
durante el invierno. Inflorescencias pistiladas cercanas a las estaminadas, en su mayoría solitarias, erectas, ovoides a cilíndricas,
con brácteas y flores congestas, incluidas en yemas durante el invierno y apareciendo con las hojas. Flores estaminadas 3 por
bráctea; estambres (1-)2-3(-4), anteras y filamentos divididos. Flores pistiladas (1-)3 por bráctea. Infrutescencias erectas a péndulas,
las brácteas deciduas a la caída de los frutos, coriáceas a endurecidas, no leñosas. Fruto una sámara pequeña con 2 alas laterales
membranáceas. Número básico de cromosomas x = 7.
Distribución:
Género de amplia distribución en regiones templadas y frías de América del Norte, Europa y Asia, con unas 35 especies. En la
Argentina se encuentra una especie naturalizada en la Patagonia y en Córdoba.
