Árboles, arbustos o subarbustos, glabros; corteza castaña, en general con verrugas blanquecinas, algo suberosas. Hojas alternas,
pecioladas, enteras, a veces mucronuladas; estípulas persistentes o caducas, triangulares, con margen fimbriado o entero, en general 2-
3 setulosas, con nervios longitudinales o enervadas. Inflorescencias axilares, fasciculadas; pedicelos con 2 brácteas en la base. Flores
5-meras, pequeñas, actinomorfas, perfectas o subdioicas; cáliz más o menos fusionado basalmente, 5-lobulado; corola dialipétala, pétalos
caducos, alternos a los lóbulos del cáliz, con lígula en la parte interna, blancos, blanco-verdosos o blanco-amarillentos, en algunos casos
con estrías castañas; estambres 10, monadelfos, formando un tubo que rodea al ovario, anteras basifijas, elipsoides, cordadas en la base,
con dehiscencia longitudinal; ovario 3-carpelar, 3-locular, con un solo lóculo fértil; estilos 3, libres o parcialmente fusionados; estigmas
depreso-capitados o clavados. Drupas monospermas, rojizas o anaranjadas a la madurez. Número básico de cromosomas x = 12.
Distribución:
Género con aproximadamente 230 especies distribuidas en África, Australia, Asia y América, desde México hasta la Argentina. En
América tropical habitan cerca de 190 especies, siendo Brasil y Venezuela los principales centros de diversidad y endemismo del
género (Plowman & Hensold, 2004). Sus especies ocupan un amplio rango de ambientes, desde húmedos a semi-áridos y a diferentes
elevaciones desde el nivel del mar.
