Plantas anuales o perennes, cespitosas o estoloníferas; cañas erectas, glabras, plurinodes; vainas anchas, aquilladas, glabras o pilosas, con pelos de base tuberculada; lígulas breves, truncadas, membranáceas; láminas planas, lanceoladas, pilosas, com pelos de base tuberculada, ocasionalmente glaucas. Inflorescencia formada por (1-)2-4 racimos espiciformes verticilados en el ápice de las cañas; raquis subtrígono que termina en una punta estéril, acuminada. Espiguillas muy imbricadas sobre la cara externa del raquis, sésiles, comprimidas, dispuestas en dos hileras sobre la cara exterior del mismo, generalmente trifloras, la superior normalmente estéril; raquilla articulada sobre las glumas, la superior cae con los antecios, la inferior permanece sobre el raquis; glumas 2, aquilladas, 1-nervias, carinas escabrosas, ensanchadas en la base, la inferior apiculada casi tan larga como el antecio contiguo, la superior algo menor, redondeada en su ápice y aristada, arista escabrosa que alcanza la longitud del antecio contiguo; lemma anchamente aovada en la base, aguda y mucronada en el ápice, aquillada, 3-nervia, el nervio medio prominente, escabroso, nervios laterales próximos al borde e inconspicuos; pálea de largo menor que su lemma, márgenes anchos, 2-nervia, 2-aquillada, quillas escabrosas, cilioladas; lódiculas 2, truncadas, algo engrosadas hacia la base, hialinas hacia el margen; estambres 3, anteras breves en las flores cleistógamas, mayores en las casmógamas; fruto utrículo, con el pericarpio delgado, tenue, fácilmente separable de la semilla que es aovado-truncada y presenta surcos transversales regulares y profundos, hilo basal, punctiforme, embrión grande. Plantas Kranz, XyMS+.
Distribución:
Género con unas 10 especies nativas de regiones cálidas de Eurasia, Africa y Australia e introducido en zonas cálidas del Nuevo Mundo, donde está representado por D. aegyptium (L.) Willd. En América del Sur se la encuentra en suelos arenosos y sueltos desde regiones tropicales hasta el el centro de Argentina y Uruguay.
Publicación:
Enum. Pl. 2: 1029. 1809
Observaciones:
ESPECIE TIPO. Dactyloctenium aegyptium (L.) Willd. (= Cynosurus aegyptium L.)
