Plantas perennes, rizomatosas, con rizomas ramificados, cubiertos de catáfilos gruesos; o estoloníferas, con estolones comúnmente muy extendidos; cañas erguidas, herbáceas, plurinodes; vainas más cortas, iguales o más largas que los entrenudos, hendidas, comprimidas lateralmente o no; lígulas membranáceas o membranáceo-ciliadas; láminas planas, conduplicadas o convolutas. Inflorescencias formadas por 2 ó más racimos espiciformes, geminados, digitados, verticilados o subverticilados; raquis de las ramificaciones triquetro o plano-alado; espiguillas subsésiles, distribuidas en 2 series alternas, imbricadas. Espiguillas comprimidas lateralmente, solitarias, 1(-2-3)-floras; raquilla articulada por encima de las glumas, usualmente extendida, en ocasiones terminando en una espiguilla reducida; glumas de igual tamaño o desiguales, usualmente más cortas que la lemma, la inferior 1-nervia, la superior 1(-3)-nervia, aquilladas, con la carena lisa o escabrosa; lemma coriácea, comprimida lateralmente, aquillada, con la carena breve o conspicuamente ciliolada, en ocasiones alada, 3-nervia, con los nervios laterales próximos a los márgenes; pálea de menor tamaño que la lemma, glabra o pilosa, 2-nervia; lodículas 2, libres o soldadas a los bordes basales de la pálea; flor perfecta; estambres 3; ovario con estilos cortos y estigmas plumosos; cariopsis comprimida lateralmente; hilo punctiforme; embrión ½ del largo de la cariopsis. Número básico de cromosomas x = 9, 10.
Distribución:
Género con aproximadamente 12 especies originarias del Viejo Mundo, distribuidas en regiones templado-cálidas y secas de todo el mundo, de las cuales 8 se registran para la Argentina. Muchas de sus especies tienen importancia económica por su uso como césped o como forrajeras. Cynodon dactylon, originaria de Europa, es la especie con más amplia distribución, hallándose en regiones tropicales y templado-cálidas de todo el mundo y presentando una marcada variación morfológica. Numerosos cultivares de Cynodon dactylon han sido desarrollados, algunos de ellos híbridos con C. transvaalensis Burtt Davy, C. aethiopicus Clayton & J.R. Harlan, C. nlemfuënsis y C. hirsutus Stent.
