Hierbas parásitas sin clorofila ni raíces, sobre hospedadores leñosos o herbáceos. Tallos sinistrorso-volubles, filiformes, amarillentos o verdosos, casi áfilos; hojas, cuando presentes, reducidas a brácteas diminutas. Inflorescencias cimosas; brácteas sésiles, naviculares y generalmente carenadas. Flores actinomorfas, perfectas, normalmente 5-meras; sépalos de prefloración quincuncial, soldados en su base; corola gamopétala, pentalobada, blanquecina o con manchas moradas o marrones, de prefloración imbricada (raramente torcida o quincuncial), llevando 5 escamas en la base de los estambres (infraestaminales o subestaminales), alternas con los lóbulos corolinos, usualmente fimbriadas, raro ausentes, y generalmente soldadas entre ellas formando una corona; estambres 5, alternos con los lóbulos corolinos, insertos en el borde o en la cara interna del tubo corolino, filamentos largos o subnulos y anteras dorsifijas, (raro basifijas); ovario 2-carpelar, 2-locular, con 2 óvulos anátropos en cada lóculo; estilos 2, de longitud variable, raro subnulos, cilíndricos o subulados; estigmas capitados o aleznados. Fruto dehiscente o indehiscente, generalmente globoso y deprimido, cubierto parcial o totalmente por el perianto ampliado. Semillas 4 (o raro menos), glabras, con endosperma escaso; embrión alargado, sin cotiledones, enroscado sobre sí mismo 1,5 veces o más, con 12 escamas diminutas cerca del ápice caulinar.
Distribución:
Género con ca. 160 especies de zonas tropicales y templadas. En la Argentina crecen 26 especies.
