Hierbas anuales, bienales o perennes, raramente arbustos, generalmente carnosas/os. Hojas opuestas, decusadas, raramente 4-verticiladas, connadas en la base, generalmente simples, enteras, planas, carnosas. Inflorescencias tirsoideas o corimbosas, a veces reducidas a cimas o flores solitarias, axilares axilares o terminales. Flores perfectas, pequeñas, 2-5(-12)-meras, actinomorfas; sépalos libres o connados en la base, membranáceos o carnosos; pétalos libres o connados, mayores o menores que los sépalos, membranáceos, generalmente blancos; estambres haplostémonos, opositisépalos, episépalos, persistentes, con los filamentos libres o connados en la base a los pétalos; escamas nectaríferas, hipóginos, presentes o nulas, epipétalos, lineares a espatulados, membranáceos, a veces de ápice carnoso; carpelos libres o algo connados en la base; estilo breve a subnulo. Fruto un folículo dehiscente. Semillas 1-8, pequeñas, lisas, diversamente ornamentadas o tuberculadas.
Distribución:
Género con ca. 300 especies, predominantemente de África del Sur, otras de África tropical, América del Norte, Madagascar, India, Europa y algunas de distribución cosmopolita. En la Argentina crecen nueve especies, siete nativas y dos endémicas.
