Plantas perennes, cespitosas, entrenudos basales muy cortos, el superior largo; hojas agrupadas en la base de las cañas; vainas imbricadas; lígulas pilosas, diminutas; láminas lineares, acuminadas, las inferiores mayores que las superiores, bordes y la nervadura central fuertemente retrorso-escabrosos, cortantes. Inflorescencias laxas o contraídas. Espiguillas pistiladas o perfectas en plantas diferen¬tes, 2 o plurifloras; raquillas articuladas arriba de las glumas y entre los antecios; glumas 1-nervias, persistentes, hialinas, escariosas, linear-lanceoladas, acuminadas, de ápice entero o 2-fido, la superior algo mayor que la inferior; lemma hialina, lanceolada, terminada en larga punta o aristada, 3-5-nervia, dorso muy piloso, especialmente en las flores pistiladas y perfectas, glabra o poco pilosa en las estaminadas; callo piloso; pálea 2-carinada mucho más cortas o iguales que la lemma (exceptuando la arista); estambres 3, reducidos a estaminodios en las flores pistiladas; ovario glabro, pequeño, con 2 estilos cortos y estigmas de emergencia lateral; cariopsis subcilíndrica, con hilo linear. Número básico de cromosomas x = 9.
Distribución:
Género sudamericano, con aproximadamente 20 especies que crecen desde Venezuela hasta Chile y la Argentina austral. Habitan en llanuras próximas al nivel del mar y en las altas cumbres hasta los 4000 m s.m. Cortaderia selloana, conocida como “pampa grass”, es cultivada como ornamental en todo el mundo y naturalizada en Nueva Zelanda.
Publicación:
Gard. Chron., ser. 3 22: 378, 396. 1897
Observaciones:
Por su estructura floral se asemeja al género Arundo L., mientras que vegetativamente, y en su estructura anatómica foliar en especial, se acerca a Chionochloa Zotov, un género de la tribu Danthonieae
