Arbustos o arbolitos; tronco con corteza lisa a ligeramente estriada en sentido longitudinal, castaña, lustrosa; ramas lenticeladas, frágiles, quebradizas, apicalmente glabras, raramente pubescentes. Hojas 3(-4) verticiladas, domacios en mechón de pelos; pseudopecíolos subcilíndricos, glabros y con el margen pubérulo; estípulas interpeciolares, caducas, ápice y margen con coléteres oscuros, cara interna con coléteres pálidos, entremezclados con numerosos tricomas. Inflorescencias en glomérulos globosos, terminales y axilares, pedunculadas, frondoso-bracteadas; bractéolas generalmente espatuladas, con coléteres oscuros en el ápice. Flores funcionalmente imperfectas, protándricas, con presentación secundaria de polen, sésiles; cáliz 4(-5)-lobado, persistente, generalmente con apéndices en los senos interlobulares, coléteres oscuros en el margen, tubo reducido; corola infundibuliforme, con coléteres oscuros en la cara externa del seno interlobular; estambres fijos a la garganta del tubo corolino, anteras sagitadas, dorsifijas, introrsas, subsésiles; estilo exerto al final de la antesis, estigma capitado o 2-lobado; disco 2-lobado; ovario 2-locular, óvulos solitarios, péndulos, fijos al ápice del tabique interlocular, anátropos. Fruto esquizocarpo, con el pericarpo coriáceo. Semillas 2, con estrofíolo esponjoso, apical y dorsal, de mayor longitud que la mitad de la longitud de la semilla, blanquecina, albuminadas, embrión recto de radícula súpera.
Distribución:
Género con seis especies, de las cuales 2 son asiáticas, 1 africana y 3 americanas, de estas últimas sólo una crece en Sudamérica, Cephalanthus glabratus (Spreng.) K. Schum (Ridsdale, 1976).
