Arbustos espinosos, dioicos; corteza muy amarga. Hojas alternas; láminas simples. Inflorescencias en cimas fasciculares,
paucifloras o pequeños racimos, axilares; brácteas desarrolladas. Flores pequeñas, 4-meras; cáliz con sépalos unidos en la base
y persistentes en el fruto; corola dialipétala de prefloración imbricada, pétalos más largos que los sépalos. Flores estaminadas
con 8 estambres desiguales, insertos en la base de un disco 8-lobado, filamentos pilosos; pistilodio ausente o rudimentario.
Flores pistiladas con 8 estaminodios; gineceo dialicarpelar con 4 carpelos 1-ovulados, asentados sobre un disco anular carnoso,
estilos apenas unidos, estigmas libres y divergentes. Fruto agregado con 1-4 carpidios drupáceos de pericarpo carnoso, sobre
un ginóforo poco engrosado.
Distribución:
Género endémico de la región neotropical con ca. 12 especies y dos áreas bien definidas de distribución, una en América
Central y Antillas, y la segunda en el centro-sur de América del Sur. En la Argentina crecen dos especies nativas.
Publicación:
Ann. Mus. Natl. Hist. Nat. 7: 78, t. 5. 1806
Observaciones:
Etimol., en honor a R. N. Castel (1797), autor de poesías sobre plantas.
