Hierbas anuales, espinosas, raramente inermes, con tallos simples o ramificados, glabros o pubescentes. Hojas alternas, sésiles,
enteras, pinnatilobadas a pinnatisectas, con margen espinoso. Capítulos homógamos, discoides, solitarios, de a pares o en cimas
corimbiformes. Involucro ovoide, con varias series de filarios, los externos foliáceos, laxos, espinosos, los medios e internos
imbricados, con un apéndice apical foliáceo o subulados con una espina terminal, glabros o pubescentes. Receptáculo con cerdas
o páleas. Flores isomorfas, perfectas, con corola amarilla, rosada, anaranjada, rojiza, azul o blanca, tubulosa, profundamente 5-
lobada. Filamentos pubescentes, anteras con apéndice conectival ovado y sagitadas en la base, filamentos pubescentes. Ramas del
estilo lineares, unidas entre sí en toda su longitud, con un anillo de pelos por debajo de las ramas estilares. Aquenios obovoides,
obpiramidales o tetragonales, rugosos o lisos, glabros, de inserción lateral. Papus formado por cerdas o pajitas paleáceas, desiguales,
persistente, a veces presente sólo en los aquenios centrales o completamente ausente. Número básico de cromosomas x = 10-12.
Distribución:
Género con 20 especies del este de la región Mediterránea del Viejo Mundo hasta el Asia central. Varias de sus especies han sido
introducidas ampliamente en otras áreas de la región Mediterránea, en Australia y América. En América del Sur se distribuyen dos
especies, una naturalizada y otra como adventicia ocasional, escapada de cultivo.
