Hierbas perennes, casi leñosas en la base, de bajo porte, densamente ramificadas; tallos generalmente postrados, teretes a angulares. Hojas opuestas, sésiles, unidas por márgenes engrosados de los que surgen las estípulas; lámina linear o subulada, 1-nervadas, con el ápice espinoso; estípulas lanceoladas a ovadas, 2 ó 4 por par de hojas, membranosas, hialinas, generalmente más o menos soldadas, con el margen entero a fimbriado, intrapeciolares. Inflorescencias formadas por cimas axilares hasta de 5 flores, protegidas por 2 brácteas similares a las estípulas. Flores inconspicuas, sésiles o cortamente pediceladas; sépalos 5, oblongos a obovados, coriáceos, con los márgenes fimbriados y blanquecinos, y un apéndice dorsal corniforme terminando en una espina punzante, iguales o distintos, siendo en este último caso generalmente 3 externos, y los 2 restantes internos, más estrechos y con la espina más corta o apenas visible; pétalos más pequeños que los sépalos, anchos, enteros o 2-3-lobados, soldados en la base y con los estambres; estambres 3-5, alternipétalos, con filamentos breves, dilatados en la base; ovario generalmente ovoide, 1-locular, 1-ovulado, con estilo único, breve y estigma 2-fido, finamente papiloso. Fruto un utrículo ovoide o globoso, blanquecino, indehiscente, rasgándose por medio de estrías longitudinales y encerrado en el cáliz persistente y cayendo con éste. Semillas ovoides o piriformes, lisas o con relieve apenas visible.
Distribución:
Pequeño género americano, con unas 6 especies, distribuido desde el suroeste de los Estados Unidos de América hasta el sur de la Patagonia. En la Argentina crecen 4 especies.
