Hierbas o subarbustos, anuales o perennes, monoicas/os, rara vez dioicas/os; con indumento de tricomas simples y glandulares, rara vez glabrescentes. Hojas alternas, pecioladas o sésiles, simples, cordadas, lanceoladas, ovadas, elípticas o lineares, margen aserrado, nervaduras pinnadas o palmadas, las secundarias craspedódromas, prominentes en la cara abaxial; estípulas presentes. Inflorescencias en racimos axilares, pedunculadas. Flores cortamente pediceladas o raramente sésiles (las pistiladas), solitarias en las brácteas, las estaminadas en los nudos distales, las pistiladas pocas en los nudos proximales. Flores estaminadas con 5 sépalos valvados y 5 pétalos imbricados, iguales o desiguales; disco ausente; estambres 8-10, en dos verticilos, los filamentos unidos en la base, anteras ovoides, longitudinalmente dehiscentes, pistilodio presente, lobado o entero. Flores pistiladas con 5-6 sépalos, generalmente acrescentes en el fruto, imbricados, iguales o desiguales y 5 pétalos iguales, usualmente más estrechos que en las flores estaminadas, algunas veces muy reducidos y efímeros; disco ausente; ovario 3-locular, óvulo 1 por lóculo, cubierto por tricomas glandulares y usualmente simples; estilos 3, cortos, unidos en la base o casi libres, multífidos. Fruto una cápsula 3-lobada, la superficie muricada; columela generalmente presente. Semillas subglobosas, lisas, foveoladas; arilo delgado; carúncula ausente.
Distribución:
Género con ca. 35 especies, naturalmente distribuidas en el Neotrópico y África (continental y Madagascar); una especie (C. palustris) introducida en el sur de Estados Unidos de América y Malasia. Su mayor diversidad se encuentra en Brasil. Ocupan ambientes abiertos de marismas, orillas de ríos, lagos o humedales. Esta característica hace que las especies sean invasoras en cultivos de arroz. La variación en la forma de las hojas dentro de cada especie dificulta la distinción de las mismas. En la Argentina habitan cinco especies nativas.
Publicación:
Hist. Pl. Remarq. Brésil 3-4: 244. 1825
Observaciones:
Se distinguen por las hojas serradas con nervadura pinnada y los nervios paralelos.
La variación en la forma de las hojas dificulta la distinción rápida de las
especies
