Plantas anuales o perennes; cañas usualmente cespitosas; lígulas ciliadas; láminas lineares. Inflorescencia compuesta por espigas dispuestas espaciadamente en el raquis, deciduas o persistentes; raquis de las espigas angosto, generalmente aplanado y terminando en una prolongación estéril. Espiguillas lateralmente comprimidas a subteretes, con un flósculo fértil y usualmente un segundo flósculo estéril presente, ocasionalmente reducido a una prolongación de la raquilla; glumas desiguales, angostas, membranáceas, 1-nervias, aquilladas y acuminadas o aristadas; lemma del flósculo fértil tan larga como la gluma superior, de dorso redondeado o aquillado, coriácea, 3-nervia, los nervios prolongándose en 3 aristas cortas, la arista central ocasionalmente 2-dentada hacia la base; flósculo estéril con lemma reducida y aristada; cariopsis elipsoide. Plantas C4 XyMS+. Número básico de cromosomas x = 7, 10.
Distribución:
Género con aproximadamente 54 especies, distribuidas desde Canadá y Estados Unidos de América hasta Argentina, con numerosas especies en México.
