Hierbas anuales o perennes; tallos ascendentes, decumbentes, postrados o procumbentes, inermes. Hojas opuestas, anisófilas. Inflorescencias terminales, uni-multifloras, cimosas o racemosas; floración secuencial; brácteas 2, no fusionadas entre sí, caducas. Flores perfectas, no recaulescentes con las brácteas axilares, pediceladas, actinomorfas, diferenciadas en dos porciones; perigonio campanulado o tubular, caduco; lóbulos 3-5, iguales; estambres 1-6, basalmente fusionados, filamentos desiguales, inclusos o exertos; anteras esféricas, dorsifijas; polen esferoidal 2-3-nucleado, de 57-82 µm de diámetro, pantoporado, con 19 poros; exina pertectada; ovario esférico, óvulo unitégmico; estilo terminal, incluso o exerto; estigma capitado, incluso o exerto. Antocarpo actinomorfo, 3-5-(6)-costado, claviforme, obovoide u obpiramidal. Utrículo elipsoide; embrión curvo; cotiledones con bordes rectos.
Distribución:
Género con alrededor de 40 especies propias de regiones tropicales, subtropicales y templadas del mundo. Es reconocido como un grupo natural (Douglas & Manos, 2007) taxonómicamente complejo ya que posee gran variación morfológica a nivel específico por lo que requiere una revisión crítica (Hernández-Ledesma et al., 2015). Algunas entidades tienen propiedades medicinales: diuréticas, analgésicas (Kritzer Van Zant, 2016). En la Argentina se encuentran 4 especies.
Publicación:
Sp. Pl. 1: 3. 1753
Observaciones:
Género que presenta el mecanismo fotosintético C4.
