Plantas perennes, rara vez anuales, cespitosas, rizomatosas o estoloníferas; cañas herbáceas o subleñosas; vainas lateralmente comprimidas, con el dorso aquillado o redondeadas, abiertas; lígulas membranáceo-ciliadas; aurículas ausentes o excepcionalmente presentes; láminas filiformes, lineares a linear-lanceoladas, planas a conduplicadas, raro convolutas, herbáceas a rígidas. Inflorescencias generalmente exertas, una a varias por caña florífera, terminales y axilares, naciendo del último nudo caulinar, compuestas por racimos espiciformes, alternos, unilaterales, simples, conjugados a digitados o distribuidos a lo largo del eje principal; raquis de los racimos triquetro, cara dorsal plana, cara ventral con costilla central, escabroso o piloso, frecuentemente sinuoso; espiguillas solitarias, bi-seriadas, subsésiles a cortamente pediceladas, desarticulando por debajo de la gluma superior. Espiguillas elipsoides, ovoides a obovoides, dorsalmente comprimidas, glabras a pilosas, múticas, orientadas con el dorso de la lemma inferior hacia el raquis y la gluma superior externa; gluma inferior ausente; gluma superior y lemma inferior membranáceas, subiguales, tan largas como la espiguilla, a veces ligeramente más cortas que el antecio superior, 2-9 nervias; pálea inferior y flor inferior ausentes; antecio superior endurecido, pajizo a castaño oscuro, finamente papiloso, glabro o con un mechón de pelos en el ápice; lemma con márgenes levemente involutos abrazando los bordes de la pálea; lodículas 2; estambres 3; estilos 2, libres; cariopsis con hilo elíptico o cortamente linear, subbasal; embrión ?-½ de la longitud de la cariopsis. Plantas C4, Kranz del subtipo anatómico XyMS- (MS). Número básico de cromosomas: x = 10.
Distribución:
Género con aproximadamente 85 especies distribuidas en regiones tropicales y subtropicales del Nuevo Mundo, con unas pocas especies que crecen en el Viejo Mundo. En Argentina se encuentran 9 especies.
