La descripción del género se corresponde con la de la familia. Impatiens se distingue de Hydrocera principalmente por presentar los 4 pétalos laterales fusionados de a pares (vs. los pétalos todos libres en Hydrocera); por presentar 2-4 sépalos laterales pequeños o inconspicuos, generalmente blancos o verdosos (vs. la presencia de 4 sépalos coloreados como los pétalos en Hydrocera), y por último, por presentar una cápsula dehiscente (vs. una pseudobaya pentagonal en Hydrocera).
Distribución:
Género distribuido ampliamente, pero principalmente en lugares cálidos del Viejo Mundo. Por sus flores vistosas y su facilidad de propagación, varias especies se cultivan como ornamentales y algunas llegan a naturalizarse y a ocupar hábitats con cierto grado de disturbio. En Norteamérica, algunas especies se utilizan como remedio casero para tratar las picaduras de abejas y de otros insectos, para paliar el picor y la inflamación causada por las ortigas. La mayoría de las especies de este género tienen un sabor amargo y son algo tóxicas, producen vómitos y diarreas. En la Argentina se hallan dos especies introducidas.
