Arbustos o árboles perennifolios, monoicos, generalmente con un tronco principal o con varios; corteza fibrosa o cartácea
y suave, grisácea a castaña o castaña rojiza, exfoliante. Ramas teretes o cuadrangulares. Hojas decusadas o en verticilos 3-
meros, aciculares en individuos jóvenes, escuamiformes y adpresas en los adultos, diminutamente denticuladas, a menudo
con una glándula resinosa en el dorso. Conos masculinos terminales, subesféricos a ovado-elipsoides o cilíndricos u
oblongoides, amarillo verdosos; microsporofilos 3-10 pares, decusados; sacos polínicos 3-6(-10), dispuestos en una hilera
irregular en cada microsporofilo. Conos femeninos subesféricos a ovoides, algo leñosos, castaños o grisáceos; macrosporofilos
(4-)6-14, decusados, engrosados, peltados, con una protuberancia apical (umbo), a veces con el margen basal engrosado.
Semillas 5-20 en cada megasporofilo, ovadas a lenticulares, aplanadas, con 2 alas membranáceas angostas. Cotiledones 2-6,
agudos. Número básico de cromosomas x = 11.
Distribución:
Género con unas 16 especies de América del Norte (Estados Unidos de América y México), el Mediterráneo europeo, Oriente
Medio, Himalaya, hasta el oeste de China; en la Argentina crecen dos especies adventicias, escapadas de cultivo en centro del país
(Córdoba), para donde han sido citadas recientemente.
