Plantas perennes, cespitosas; cañas 2-3-nodes, erguidas, a veces con ramificaciones extravaginales; lígulas membranáceas, obtusas; láminas planas, agudas, algo punzantes, abaxialmente glabras a algo pilosas, adaxialmente pilosas, tricomas suaves, blanquecinos, a veces faltantes en ejemplares antiguos, nervio medio prominente con 4-6 nervios a cada lado, a veces no evidentes. Inflorescencia en panoja abierta, laxa, algo nutante, con ramas escabrosas, escabrosidad más densa cerca de las espiguillas Espiguillas ovoides, 2-floras, más o menos agrupadas en los extremos de las ramas, verdes a violáceas o variegadas, con pedicelos escabrosos, raquilla pilosa, pelos alcanzan aproximadamente ½ de la lemma; glumas de similar longitud, cubriendo los antecios; gluma inferior anchamente lanceolada, 1-nervia; gluma superior lanceolada, a veces más larga que la inferior, 3-nervia, habitualmente sólo el nervio medio escabroso; lemma membranácea, aristada, 4(-6)-dentada, dientes diminutos, iguales; arista recta o geniculada, retorcida en la columna, algo exerta, robusta, escabrosa, inserta en el tercio superior, raramente en el medio o tercio inferior; pálea hialina, más cortas que la lemma, biaquillada, quillas escabrosas, a veces algo escabrosas entre las quillas; estambres 3, anteras purpúreas; cariopsis fusiforme con hilo linear, de color castaño. Número básico de cromosomas x=7 (Albers, 1972a, b).
Distribución:
Género de distribución disyunta, en la región circumpolar del Hemisferio Norte y en Sudamérica austral, desde los 32° hasta los 54° S.
