Plantas perennes, rizomatosas, con raíces aromáticas; cañas cespitosas, simples; entrenudos herbáceos, sólidos; nudos glabros; vainas aquilladas, abiertas, usualmente mayores que los entrenudos; lígulas membranáceo-ciliadas, ciliadas o membranáceas; láminas lineares, los márgenes basales involutos, luego planas, de base redondeada y ápice acuminado, glabras. Inflorescencia una panoja abierta, multiflora, con numerosos racimos de primer orden pseudoverticilados o alternos, divergentes del eje principal, con espiguillas congestas sobre las ramificaciones, eje de las ramificaciones articulado. Espiguillas homomorfas, heterógamas, en pares, la inferior sésil perfecta y la superior pedicelada estaminada; espiguillas sesiles largamente elipsoides, comprimidas lateralmente, desarticulando por debajo de las glumas y junto con el pedicelo, callo piloso presente o ausente; glumas 2, subiguales, la gluma inferior convexa en el dorso, escabrosa sobre los nervios y márgenes, 5-nervia; gluma superior aristada o mútica, navicular, 3-nervia; lemma inferior más corta que las glumas, hialina, ciliada en los márgenes; pálea inferior ausente; lemma superior hialina, 1-3-nervia, con márgenes ciliados, bidentada o aristada entre los dientes del ápice, arista geniculada, pálea superior reducida, hialina, no aristada; lodículas 2, libres; estambres 3, ovario glabro, estilos libres desde la base, estigmas 2; cariopsis de contorno oblongo, hilo punctiforme, embrión ½ o más del largo de la cariopsis; espiguilla sésil estaminada similar a la espiguilla perfecta, con 3 estambres. Plantas Kranz, XyMS-. Número básico de cromosomas x = 5, 10.
Distribución:
Incluye aproximadamente 45 especies, mayormente concentradas en Africa, Asia y Australasia, típicas de áreas inundadas y bordes de cursos de agua de regiones tropicales. En la Argentina existe una única especie introducida, Chrysopogon zizanioides, explotada comercialmente para la extracción de aceite de vetiver, de sus rizomas y raíces, el que es utilizado en la industria de la cosmética.
