Árboles o arbustos, generalmente con ramas terminadas en espinas o inermes. Hojas alternas, espiraladas, opuestas o subopuestas, estípulas ausentes. Inflorescencias en fascículos axilares o solitarias, generalmente sobre braquiblastos, sésiles o a veces pedunculadas. Flores perfectas; cáliz con 5(-8) sépalos libres, quincunciales; corola ciatiforme con el tubo generalmente más corto que los lóbulos, lóbulos (4-)5(-6), extendidos, enteros o divididos en tres segmentos, con el segmento medio entero y los dos laterales enteros, laciniados o leve a profundamente divididos, imbricados o quincunciales, glabros; estambres (4-)5(-6), insertos en la parte superior del tubo corolino, exertos, filamentos bien desarrollados, anteras extrorsas, glabras; estaminodios (4-)5(-6), por lo general bien desarrollados, petaloideos, lanceolados, alternando con los estambres, curvos, irregularmente erosos o laciniados, generalmente glabros; ovario (1-)5(-8) locular, piloso o glabro, de placentación basi-ventral o basal; estilo exerto o incluso; estigma simple o capitado. Fruto una baya carnosa, generalmente glabra. Semillas 1(-2) globosas, ovoides, de contorno oblongo a elipsoide, superficie lisa; hilo basal o basi-ventral, circular, lanceolado o elíptico, embrión vertical, oblicuo u horizontal, cotiledones delgados y foliáceos, con abundante endosperma, o cotiledones plano-convexos y con el endosperma delgado, a veces ausente.
Distribución:
El género comprende unas ca. 75 especies de distribución pantropical, 49 de las cuales se encuentran en la región neotropical. En la Argentina crece una especie.
