Árboles o arbustos, monoicos o polígamo-dioicos. Hojas opuestas, decusadas, pecioladas o sésiles, simples o imparipinnadas,
coriáceas, pecíolos y raquis a veces alados, folíolos aserrados, crenados o dentados; estípulas interpeciolares, connadas por pares,
caedizas. Inflorescencias axilares y terminales, con frecuencia flores fasciculadas arregladas en racimos, pseudoracimos o panículas.
Flores blancas, blanco-rosadas o amarillentas, perfectas o diclinas, segmentos del cáliz 4-5, de prefloración imbricada, persistentes
o caedizos; pétalos 4-5, espatulados, ovados u obovados, alternos con los segmentos del cáliz e insertos por debajo del borde del
disco; estambres 8-10, los epipétalos usualmente más grandes, anteras 2-lobadas, con dehiscencia introrsa; disco hipógino urceolado
u ondulado; ovario ovoide o cónico, 2-(3-)-locular, pauci- hasta pluriovulado; estilos 2(-3), subulados, persistentes; estigmas
capitados, simples. Fruto una cápsula septicida, pequeña, 2(-3) valvada, coriácea, pauci- o pluriseminada. Semillas subglobosas,
reniformes, elipsoides u obovoides, pequeñas, casi siempre con pelos muy largos, rara vez subaladas.
Distribución:
Género con alrededor de 150-160 especies, en general de las regiones tropicales y subtropicales de ambos hemisferios, exceptuando
África y Australia. La mayoría de las especies se encuentran en América desde el S de México hasta la región de los bosques andinopatagónicos
de Chile y la Argentina, como límite Sur.
