Árboles pequeños o arbustos; tallos con apéndices nodales intrapeciolares en las axilas de las hojas. Hojas alternas, cortamente pecioladas. Inflorescencias terminales, a veces tornándose laterales por crecimiento de una rama inferior, cimosas, paucifloras o plurifloras, a veces racemiformes. Flores grandes, amarillas, anaranjadas o color crema; cáliz profundamente 5-partido, de lóbulos imbricados, con varias glándulas uniformemente distribuidas internamente en sus bases; corola infundibuliforme con la base abruptamente contraída en un tubo corto; garganta turbinada, interiormente apendiculada por encima de los estambres (a veces también con apéndices infraestaminales), limbo de lóbulos levocontortos, patentes; estambres insertos en el ápice del tubo basal, inclusos; anteras subsésiles, libres, totalmente fértiles, de dehiscencia lateral, ápice acuminado y base inapendiculada; ovario de 2 carpelos connados, disco basal a veces presente; estilo corto, cabeza estilar engrosada, ovoide, con ala transversal lobulada en la base y con el ápice inciso; óvulos 2 en cada carpelo. Fruto drupáceo 2-4-seminado, poco carnoso. Semillas de contorno ovado, algo comprimidas.
Distribución:
Género con ca. 10 especies de América tropical, desde México y Centroamérica hasta el Paraguay y norte de la Argentina, algunas de ellas cultivadas como plantas ornamentales por sus flores llamativas [ej. T. peruviana (Pers.) K. Schum., la “adelfa amarilla” o “cascabel”]. Cascabela y Thevetia fueron considerados géneros diferentes (ej., Lippold, 1980; Alvarado-Cárdenas & Ochotorena, 2007), pero el consenso actual es de tratarlos como uno solo (Endress et al., 2014). Sus especies contienen principios químicos tóxicos con acción miocárdico-paralizante. Popularmente se les atribuyen propiedades medicinales.
Publicación:
Opera Var. -: 212. 1758
Observaciones:
Nom. cons, contra Ahouai Mill. 1754.
Protólogo: Opera Var.
