Árboles o arbustos dioicos, con pubescencia lepidota. Hojas alternas, opuestas a subopuestas. Inflorescencia racimosa, axilar. Flores 5 (6)-meras, imperfectas, actinomorfas. Sépalos libres, imbricados, caedizos. Pétalos libres, imbricados, incurvos en botón, caedizos. Estambres 5 (6), con filamentos libres; anteras ditecas, introrsas; polen esferoidal, 3-colporado; estaminodios sin anteras en flores pistiladas; glándulas nectaríferas 5 (6) alternas con los estambres. Gineceo 2-carpelar, 2-locular, un lóculo 2-ovulado y uno vacío; placentación central; estilo terminal; ovario rudimentario en flores estaminadas. Fruto drupáceo. Semilla 1, endosperma escaso y cotiledones cordiformes.
Distribución:
Se la encuentra en la Provincia Biogeográfica Subantártica con un área circunscripta a las inmediaciones de Lago Puelo (Chubut) y El Bolsón (Río Negro); en Chile habita desde Coquimbo hasta Chiloé (Botánica de las plantas endémicas de Chile: 90. 1934).
Observaciones. La posición taxonómica del género ha sido discutida por diversos autores, ya que algunos han propuesto su relación
con Euphorbiaceae Juss., Celastrales Link, Sapindales Juss. ex Bercht. & J. Presl e Icacinaceae Miers. Recientemente, análisis de
secuencias de genes establecieron una relación con Berberidopsidaceae Takht. (familia de distribución Gondwánica), información
que ha sido respaldada por evidencias anatómicas, aunque éstas se refieren principalmente a caracteres plesiomórficos.
Aparentemente los frutos son tóxicos para las cabras, de ahí el origen del nombre.
