Plantas perennes, cespitosas, a menudo cortamente rizomatosas; cañas herbáceas, erectas, verdosas o glaucas, con innovaciones intravaginales; nudos glabros; lígulas membranáceas, cortas; láminas lineares, planas a involutas, con la superficie adaxial glabra a escabrosa, ocasionalmente con algunos pelos largos, la superficie abaxial glabra; aurículas presentes o ausentes, membranáceas. Inflorescencia una espiga con hasta 35 nudos, verdosa, ocasionalmente con tintes violáceos, el eje principal terminando en una espiguilla; raquis rígido, ocasionalmente frágil, glabro o escabroso hacia los márgenes, raro hirsuto. Espiguillas sésiles a subsésiles, solitarias, apareadas o en tríades, variando esta condición aún dentro de una misma espiga, comprimidas lateralmente, desarticulando por encima de las glumas, con 1-12 flores, dispuestas alterna y dísticamente a lo largo del raquis; raquilla escabriúscula; glumas subiguales a desiguales, los márgenes raro membranáceos, glabras a escabrosas o pubescentes, al menos sobre los nervios, obtusas a agudo-acuminadas, ocasionalmente cortamente aristadas; lemma 5-nervia, frecuentemente con una arista divaricada diferenciada; pálea aguda, trunca o bífida, los márgenes paralelos; lodículas lobadas, ciliadas; flores perfectas; estambres 3, ovario piloso, estigmas sésiles; cariopsis usualmente adherido a la lemma y/o pálea. Número básico de cromosomas x = 7.
Distribución:
Género cosmopolita con aproximadamente 150 especies distribuidas en regiones templadas y templado-frías de todo el mundo. En la Argentina habitan 6 especies y un híbrido.
