Descripción del género Chusquea
Plantas perennes, matas aisladas o agrupadas gracias a sus rizomas; rizomas cortos, gruesos, más gruesos que las cañas, macizos (paquimorfos) o bien largos y delgados, de diámetro menor que el de las cañas (leptomorfos) o bien ambos tipos en una misma especie; cañas erguidas, tiesas, a menudo péndulas en su parte distal o apoyadas sobre la otra vegetación, macizas, cilíndricas, surcadas o aplanadas en los entrenudos; las viejas cañas a veces aparentan ser huecas en su parte inferior debido al desgarramiento de la médula; nudos de la parte media de la caña con una yema central de mayor tamaño, flanqueada de varias yemas pequeñas, en la axila de una vaina, estas yemas desarrollan cada una un eje primario independiente (pleioclado); ramificaciones extravaginales o intravaginales; la yema central desarrolla una ramificación que puede alcanzar el grosor de la caña madre y que a su vez se ramifica, predominando sobre las ramificaciones de las yemas pequeñas que la flanquean; a veces la yema central no se desarrolla y lo hacen sólo las laterales; en algunas especies las yemas laterales se disponen rodeando totalmente el nudo, por lo cual las ramas se disponen en forma verticilada; hojas de la caña persistentes o deciduas, sin aurículas, lígula externa no diferenciada, interna 2-lobada u oval, con lámina sésil más o menos desarrollada; hoja de las ramificaciones con lámina seudopeciolada generalmente caediza, lanceolada, acuminada, membranácea o coriácea, ápice rígido o punzante, margen ligeramente revoluto, liso o escabroso, nervio central notable o no al igual que las vénulas transversales; lígulas inconspicuas. Inflorescencias en el ápice de las ramificaciones o de la caña principal, paniculadas, racimosas o capitadas, usualmente sin brácteas tectrices. Espiguillas brevemente pediceladas, típicamente 3- floras, con 1-2 antecios distales fructíferos, el terminal perfecto (excepcionalmente 2 antecios perfectos) y los dos antecios basales estériles, reducidos a la lemma; raquilla breve, no prolongada más allá de la pálea; glumas 2, agudas, acuminadas, aristuladas u obtusas, de largo variable, a veces escamiformes o enervias o casi nulas; lemmas estériles 2, muy similares entre sí, acuminadas o aristuladas; lemma de la flor fértil papirácea, 7-9-nervia, aguda, acuminada y aristulada; pálea en general 2-4-nervia, mayor o algo menor que su lemma, con el dorso plano o redondeado, surcada hacia el ápice que puede ser 2-dentado o 2-mucronado, excepcionalmente aquillada, no surcada y con el ápice entero; lodículas 3, con el margen ciliado, hialinas, las dos anteriores asimétricas, la posterior menor y simétrica; estambres 3; ovario con dos estilos separados, raramente una de las ramas se divide resultando 3 ramas estigmáticas; cariopsis fusiforme, glabra, con embrión pequeño e hilo linear. Número básico de cromosomas x = 12.
Distribución:
Género exclusivamente americano, de selvas y bosques húmedos, que comprende alrededor de 160 especies desde México hasta Chile y la Argentina; se encuentra desde el nivel del mar hasta 4300 m s.m. Para la Argentina han sido citadas 7 especies que viven en las selvas misionera, tucumano-oranense y en los bosques subantárticos hasta aproximadamente los 42º S.
Publicación:
J. Phys. Chim. Hist. Nat. Arts 95: 151. 1822
Observaciones:
Lista de Especies: