Arbustos, árboles o lianas; ramas cuadrangulares o subteretes, glabras o variadamente pilosas. Hojas generalmente opuestas o ternadas, simples, margen entero o dentado, glabras o pubescentes. Inflorescencias axilares o terminales, cimosas, frecuentemente paniculadas, capitadas, fasciculadas o reducidas a 1-pocas flores; brácteas y bractéolas cuando presentes casi siempre pequeñas e inconspicuas. Flores diclinas, actinomorfas o ligeramente zigomorfas, ocasionalmente perfectas, pediceladas, blancas, rosadas, verdosas, amarillentas o anaranjadas. Cáliz en apariencia actinomorfo, campanulado, o tubular, acrescente en el fruto, grueso y endurecido, el ápice apiculado o 4 ó 5-dentado. Corola en apariencia actinomorfa, blanca, amarilla o rosada, 4-5-lobada, lóbulos imbricados en la prefloración. Estambres 4 (5-6), incluidos en las flores pistiladas o exertos en las flores estaminadas, alternando con los lobos de la corola; filamentos comúnmente filiformes; anteras frecuentemente reducidas, pero a veces los poliníferos fijos en las flores pistiladas. Estilo incluso o exerto, glabro; estigma bífido con ramas largas en forma de aristas. Fruto drupáceo, indehiscente, globoso o subgloboso, con el cáliz acrescente y engrosado, no inflado.
Distribución:
Género de distribución neotropical, con alrededor de 102 especies (França, 2003), desde Cuba e Islas del Caribe hasta Bolivia, norte de la Argentina, sur de Brasil y Uruguay. En la Argentina crecen cuatro especies.
