Plantas con rizomas elongados, generalmente con estolones, de color blanco o crema; las raíces nutricias, carnosas. Tallos aéreos erectos, rígidos o flexibles. El tallo fértil más robusto que el vegetativo. Hojas distantes o rosuladas inmediatamente por debajo de la inflorescencia, delgadas o más gruesas a carnosas, casi siempre glabras, sésiles o pecioladas. Inflorescencia cimosa umbeliforme, rara vez una única flor. Flores generalmente cigomorfas. Tépalos exteriores casi siempre iguales entre sí, usualmente obtusos, no variegados. Tépalos interiores más largos y angostos que los exteriores, oblanceolados, rómbico-oblanceolados o espatulados; los 2 superiores de varios colores y patrones de manchas diversos, de mayor longitud que el inferior. Estambres 3 + 3, sobresaliendo o no del perianto; filamentos usualmente curvados. Sexina estriada a reticulada. Estilo con 3 ramas estigmáticas papilosas. Ovario obovoide-truncado, trilocular, con placentación axilar. Cápsula elipsoidal o esférica con un umbón en el ápice y 6 costillas longitudinales, papiráceo-coriácea, pardo-clara a dorada; dehiscencia explosiva. Semillas globosas, con tegumento seminal seco y ornamentado, de color pardo-amarillento o pardo-oscuro; dispersión balística.
Distribución:
Género de más de 50 especies exclusivamente sudamericanas, de las cuales 10 viven en Argentina.
