Plantas terrestres, raramente rupícolas o epífitas. Rizomas corta o largamente rastreros, moderadamente robustos o delgados, con
protostela radiada o dorsiventral y floema interno al xilema, cubiertos por escamas no clatradas, amarillentas a anaranjado-parduzcas, ovadas
a estrechamente lanceoladas, entremezcladas con pelos largos y rígidos. Frondes monomórficas o algo dimórficas (las fértiles más grandes
y erectas), subsésiles a largamente pecioladas, lanceoladas o subtriangulares; pecíolos cortos o muy desarrollados, frecuentemente
cuadrangulares, glabros cuando maduros, pajizos a oscuros; láminas 1-4-pinnadas o enteras en algunas especies, cuando 2-pinnadas con
pinna terminal similar en forma a las pinnas laterales, glabras; raquis surcados adaxialmente, a veces alados; pinnas articuladas en la base,
últimas divisiones frecuentemente dimidiadas, flabeladas u ovadas, enteras o lobuladas; costas generalmente ausentes, presentes en
algunas especies; venas libres, naciendo de la vena marginal en especies dimidiadas, simples, varias veces bifurcadas o raramente anastomosadas
sin venillas inclusas, terminando detrás del margen. Soros marginales, naciendo en una comisura vascular donde confluyen 2 o más venas,
a lo largo del borde basiscópico; indusios abaxiales, abriéndose hacia el margen foliar, cortos o extendidos, verdes, unidos por la base y, a
veces, por los lados; margen foliar linear o curvo, escarioso. Esporas usualmente triletes, tetraédricas, o menos frecuentemente monoletes,
elipsoides, superficie irregularmente granulada o con cordones curvados. Número básico de cromosomas x = 34, 38, 39, 44, 47, 48, 49, 50, 51.
Distribución:
Género pantropical y extratropical con ca. 150 especies. Para América se han descripto hasta el momento ca. 45 especies terrestres
o epifitas, distribuidas desde México, a través de América Central, hasta el sur de Bolivia, Paraguay, Brasil y norte de la Argentina,
donde se encuentra representado por una especie. Generalmente, sus especies están presentes en selvas húmedas y lluviosas, a
menudo submontanas; son menos frecuentes en praderas, matorrales y lugares rocosos, sombreados o expuestos. Algunas especies
pueden adoptar el hábito epífito y crecer sobre troncos de árboles cubiertos de musgos.
Publicación:
Mém. Acad. Roy. Sci. (Turin) 5: 413, pl. 9, f. 4. 1793
