Arbustos o hierbas sufruticosas. Hojas opuestas, raramente alternas, frecuentemente grandes, enteras o levemente crenadas,
sinuado-lobadas o espinoso-dentadas; cistolitos ausentes. Flores amarillas, anaranjadas o rojas, sésiles, dispuestas en espigas
terminales simples o ramosas; brácteas imbricadas, mayores que el cáliz, frecuentemente coloreadas, ciliadas o espinoso-dentadas,
a veces con glándulas oceliformes; bracteolas pequeñas; cáliz profundamente 5-partido, con los segmentos angostos, desiguales,
el posterior mayor; corola de tubo recto o algo incurvado, superiormente dilatada en una garganta larga y poco ampliada; limbo
bilabiado, con labio posterior interno, erecto o patente y frecuentemente cóncavo, breve a profundamente 2-lobado, y labio anterior externo 3-lobado, con el lóbulo del medio mayor, reflejo-patente, los laterales más o menos soldados al mismo, o más pequeños y adnatos a los costados del labio posterior; estambres 4, insertos en la base de la corola, brevemente exertos o algo más cortos que la misma, con los filamentos libres entre sí hasta la base; anteras conniventes, angostamente oblongas, 1-tecas, dorsalmente pilosas y adheridas en los ápices por un mechón de pelos barbados; disco inconspicuo; estilo con el ápice obtuso o muy brevemente 2-lobado; óvulos 2 en cada lóculo. Cápsulas oblongas con la base levemente contraída. Semillas 4 o menos por aborto, comprimidas, suborbiculares, provistas de retináculos curvos y agudos.
Distribución:
Género americano con más de 175 especies, en su mayoría tropicales; en la Argentina habitan tres de ellas. Muchas poseen valor
ornamental por sus flores e inflorescencias llamativas y su follaje a veces espinoso o variegado, sin embargo, ninguna de las nativas
de la Argentina se cultiva con estos fines.
