Hierbas anuales, subarbustos, arbustos, o también árboles pequeños; glabros o ± pubescentes. Tallos ramificados (raro simples), erectos, ascendentes o postrados. Hojas en su mayoría alternas, u hojas inferiores opuestas o subopuestas, sésiles, semiteretes o teretes, a veces aplanadas, rígidas o carnosas, con un mucrón persistente. Inflorescencias espiciformes, con flores solitarias (raramente agrupadas de a 2-3) en la axila de brácteas; brácteas ovado-lanceoladas, terminadas en una espina. Flores bisexuales, 2-bracteoladas; sépalos 5 (raro 4), ovados o lanceolados, apenas unidos en la base; estambres 5; anteras sagitadas o subuladas; ovario globoso, deprimido; estilo alargado; estigmas 2 (raro 3). Frutos utrículos, rodeados por los sépalos fructíferos que desarrollan alas o tubérculos iguales o desiguales (algunas veces ápteros); pericarpo adherente. Semillas generalmente horizontales, orbiculares; tegumento negro o castaño; embrión espiralado-cónico; perisperma ausente. Número básico de cromosomas x = 9.
Distribución:
Género que comprende unas 20 especies, la mayoría nativas de Asia, Europa y la cuenca del Mediterráneo, unas pocas originarias de Australia. Algunas especies fueron introducidas como malezas sinantrópicas en América, Australia y Sudáfrica. En la Argentina crecen dos especies introducidas: Salsola kali L. y Salsola tragus L.
