Hierbas anuales o bienales, postradas a decumbentes o erectas. Raíces fibrosas. Tallos teretes, angulosos o alados, cubiertos por
papilas vejigosas grandes, muy conspicuas. Hojas sésiles o pecioladas; las basales más grandes, opuestas y decusadas, connadas en
la base; luego se disponen de manera alterna y son más pequeñas; lámina ovada, espatulada o romboidal, plana; márgenes usualmente ondulados; base angosta. Flores con forma de cuenco, de 15-60 mm de diámetro, agrupadas en cimas, terminales y axilares;
cáliz con 5 sépalos; estaminodios petaloides numerosos, angostamente lanceolados o filiformes, blancos, rosados, o ambos, a veces
amarillentos o verdosos en la base; cáliz y estaminodios unidos basalmente formando un tubo; estaminodios filamentosos presentes,
numerosos; estambres numerosos; nectarios angostos y planos; ovario semiínfero, carpelos y lóculos 5; estigmas 5, blanquecinos
o amarillos. Frutos cápsulas higrocásticas, con 5 valvas que al abrirse toman aspecto estrellado. Semillas numerosas, pequeñas,
con forma de letra D, negras o castañas, tuberculadas, raro lisas. Número básico de cromosomas x = 9.
Distribución:
Género que comprende unas seis especies originarias del sur de África; algunas se encuentran introducidas en otras partes del mundo, como América, Australia y la cuenca del Mediterráneo. En la Argentina crece una especie.
