Hierbas o subarbustos, anuales o perennes. Tallos macizos o fistulosos.
Hojas compuestas. Estípulas foliáceas, membranáceas o diminutas. Flores
en inflorescencia pedunculada hasta subsésil, 1-multiflora. Brácteas
foliáceas, 1-3-folioladas. Cáliz campanulado, 5-dentado; corola amarilla;
androceo diadelfo, con filamentos alternos distalmente dilatados y más
largos; gineceo sésil o criptoestipitado. Legumbres teretes, dehiscentes, 1-
multiseminadas. Semillas pequeñas, pardo-amarillentas, castaño-amarillentas
u oliváceas, generalmente moteadas.
Distribución:
Género con ca. 100 especies. Su distribución es principalmente holártica,
con la mayor concentración en los países del Mediterráneo, extendiéndose
por Asia y África. Dos especies son endémicas de Australia. En Norte
América, su centro de dispersión está en los estados del Pacífico, desde
Columbia Británica (Canadá) hasta Baja California y México. En Sudamérica
solamente una especie indígena (L. subpinnatus Lag.), que crece en Chile;
en Argentina 4 especies cultivadas o naturalizadas.
