Arbustos espinosos o inermes; frondosos, subáfilos o áfilos; tallos teretes con los nudos marcados por una línea transversal, terminados en un ápice agudo, cuando jóvenes glabros o pubescentes, verde-amarillentos, a la madurez castaño-verdosos. Hojas opuestas, decusadas, con pecíolo breve, a veces reducidas a una escama triangular en cuya axila se forman 1-2 meristemas; espinas (0-)1(-2)-nodas, opuestas, presentes en casi todos los nudos de los tallos vegetativos, a veces portando espinas de segundo orden; lámina elíptica, el margen entero o dentado, 1-3-nervada; estípulas triangulares. Inflorescencias en cimas de 3-7 flores o bien flores solitarias axilares; ramas floríferas que nacen debajo de las espinas o en los nudos de éstas, glabras o pubescentes, caducas. Flores 4-5-meras, blancas o blanco-amarillentas; tubo subcilíndrico, campanulado o poculiforme, internamente pubescente y exteriormente pubescente o lanuginoso; dientes del cáliz erectos, suberetos o reflexos, cara dorsal glabra, pubescente o lanuginosa, cara ventral glabra con una prominencia carnosa que recorre longitudinalmente su porción distal; pétalos cuculado-unguiculados; estambres epipétalos, insertos en la garganta del tubo floral, filamentos con extremo incurvo, anteras introrsas; disco nectarífero ausente; ovario semiínfero, 2-4-locular, cónico, viloso, a veces glabro; estilo cilíndrico o cónico, estigma con tantas áreas receptivas como carpelos. Fruto una drupa esférica poco carnosa, con el endocarpo lignificado.
Distribución:
Género sudamericano que comprende cuatro especies, de las cuales una es endémica y habita en la Argentina.
Publicación:
Ann. Sci. Nat. (Paris) 10: 364. 1827
Observaciones:
A. T. Brongniart, Ann. Sci. Nat. (Paris), Sér. 1, 10: 364. 1827. Colletia Juss. secc. Retanilla DC., Prodr. 2: 28. 1825.
