Hierbas perennes o a veces anuales, glabras, erectas a extendidas, a partir de raíces axonomorfas delicadas o robustas. Tallos ramificados desde la base o sólo distalmente. Hojas basales más o menos rosuladas, pecioladas, espinuloso-dentadas a tripartidas; hojas caulinares pocas o muchas, como las basales y progresivamente menores, o bien todas reducidas y bracteiformes. Umbelas simples, compactas, pedunculadas, terminales o axilares, solitarias o agrupadas en dicasios o pleocasios umbeliformes con la umbela central generalmente sésil. Involucro de varias brácteas libres o ligeramente connadas, generalmente más cortas que los pedicelos. Flores blanco-verdosas, rosáceas o amarillas, sépalos del cáliz diminutos, más cortos que los pétalos; pétalos de ápice angosto, inflexo, sésiles a estipitados, con glándula dorsal. Frutos cilindroides a angostamente obovoides, obtusamente tetragonales o 4-alados, glabros, comprimidos y cóncavos o planos dorsalmente; costillas laterales formando un reborde o con alas angostas (en especies chilenas); vitas 5, poco desarrollados; endocarpio delgado, leñoso rodeando la cavidad de la semilla. Carpóforo entero, filiforme. Número básico de cromosomas x =10.
Distribución:
Género con nueve especies, en regiones poco a muy elevadas de la cordillera, desde el Desierto de Atacama hasta Santa Cruz, y en valles y regiones costeras de Chile. En la Argentina crecen cinco especies, todas endémicas. Estudios filogenéticos moleculares que incluyen unas pocas especies del género sugieren que Asteriscium no es monofilético ya que su ancestro común más cercano también incluye, como descendientes, especies de Gymnophyton (Nicolas & Plunkett, 2009; Fernández et al., 2017).
