Arbustos o arbolitos dioicos, raro monoicos, sin látex; ramas estriadas, a veces rugosas, escasa a densamente lenticeladas. Hojas alternas; pecíolos estriados a rugosos, a veces lisos; estípulas ausentes o caducas; láminas con consistencia firme, ápice acuminado, obtuso o agudo, con glándulas evidentes o ausentes en la base, márgenes crenado-glandulosos, raro enteros u ondulados, con glándulas dispersas sobre la cara abaxial. Inflorescencias paniculiformes o espiciformes, diclinas, las flores monoclamídeas, las estaminadas en glomérulos. Flores estaminadas con el cáliz gamosépalo, sépalos valvados; androceo (6-)8-mero, filamentos estaminales connados en la base formando un disco. Flores pistiladas solitarias o apareadas, sésiles a pediceladas; una bráctea externa y dos bractéolas internas; cáliz con los sépalos 3-valvados; ovario 2(-3-5)-locular, pubescente a tomentoso o glabro, estilos libres a levemente concrescentes en la base. Fruto una cápsula loculicida, con 2(-3) ó 4-5 mericarpos dilatados, a veces menos por aborto. Semillas sin carúncula, con el tegumento muricado.
Distribución:
Género tropical con ca. 41 especies en Malasia, África, Mesoamérica y ampliamente distribuido en Sudamérica. En la Argentina crecen tres especies y una subespecie nativa.
Publicación:
Prodr. 6: 98. 1788
Observaciones:
Diferentes especies de Alchornea fueron utilizadas por sus propiedades en medicina tradicional en África tropical para el tratamiento de una variedad de síntomas.
