Descripción del género Cnidoscolus

Hierbas perennes, arbustos o pequeños árboles, monoicas/os (raro dioicas/os); tallos con médula septada o maciza, con látex blanco, generalmente con setas urticantes. Hojas alternas; láminas simples, enteras, dentadas o 5-7-palmati o -pinnatilobadas, senos ligeros o profundos, lóbulos enteros o pinnatífidos, nerviación generalmente palmada; pecíolos largos, frecuentemente con (1-)2 glándulas laminares acropeciolares o con numerosas papilas formando dos conjuntos en la cara interna, en algunas especies ausentes; estípulas enteras o laciniadas, pequeñas, generalmente glandulosas en el interior y a lo largo del margen, deciduas o ausentes. Inflorescencias dicótomas en dicasios paniculiformes, terminales, axilares o pseudoaxilares, solitarias, largamente pedunculadas, protóginas, usualmente 2-sexuales con flores pistiladas proximales y flores estaminadas distales; brácteas y bractéolas pequeñas. Flores monoclamídeas, apétalas, generalmente blancas. Flores estaminadas abundantes, en los nudos distales; cáliz gamosépalo, hipocraterimorfo, infundibuliforme o campanulado, con sépalos imbricados; disco glandular extra-estaminal, anular, carnoso, generalmente lobado; androceo con 8-10(-30) estambres, 2-4(-6) seriados, filamentos erectos en el botón, connados, o los de la serie más externa, libres entre sí, anteras introrsas, dorsifijas o subdorsifijas, de dehiscencia longitudinal, columna estaminal con (1-)3(-5) estaminodios ocasionalmente presentes, apicales, subulados. Flores pistiladas escasas en los nudos proximales, pediceladas; cáliz con frecuencia dialisépalo, raro gamosépalo, sépalos (4-)5, caducos, si concrescentes se desprenden por la base en una unidad, o libres, desprendiéndose por separado; disco anular; estaminodios 10, diminutos, subulados; gineceo con ovario 3-carpelar, 3(-5)-locular, comúnmente con indumento y cerdas urticantes; estilos libres, ligeramente connados en la base, divididos varias veces (raro una sola vez), laciniados o distalmente dilatados. Fruto una cápsula ovoide o subglobosa, septicida o loculicida, más raro drupácea, sobre una acrescencia del tálamo floral en forma de copa o pateliforme (ciatopodio); dehiscencia explosiva mediante una estructura elástica en la base de cada lóculo (esporoécbolo); pericarpo verde, coriáceo o herbáceo, con indumento urticante, mesocarpo generalmente óseo, cartilaginoso o papiráceo, columela persistente, 3-gona. Semillas globosas, con testa parda o maculada; hilo diminuto, circular, ± rodeado por una carúncula amarillenta u oscura; endosperma amiláceo, embrión recto; cotiledones anchos, más largos que la radícula.

Distribución:

Género con ca. 70 especies que habitan en las regiones tropicales y subtropicales áridas de América, una especie escapada de cultivo en Asia, África y Oceanía. En la Argentina crecen cuatro especies nativas.

Publicación:

Pl. Bras. Icon. Descr. 1: 56. 1827

Observaciones: