Hierbas anuales o perennes, generalmente escaposas. Hojas en roseta basal, ovadas, elípticas a espatuladas, simples, enteras, dentadas a aserradas, a veces farinosas, glabrescentes o glandulares; sésiles o pecioladas, con el pecíolo decurrente o no. Inflorescencias en umbelas terminales o superpuestas; involucro de brácteas ± gibosas en la base. Flores perfectas, actinomorfas, cáliz 5-mero, gamosépalo, tubular o campanulado, con 5 lóbulos deltoideos, imbricados; corola 5-mera, hipocraterimorfa o infundibuliforme, con lóbulos enteros, emarginados o 2-lobados, amarillos, blancos, rosados o violáceos; estambres 5, inclusos, insertos en el tubo o en la garganta de la corola, filamentos subsésiles; anteras de contorno ovoide, dorsifijas, dehiscentes longitudinalmente; estaminodios 5, alternipétalos, membranáceos; ovario súpero, subgloboso u ovoide, 5-carpelar, 1-locular; óvulos semianátropos; estilo filiforme, incluso o exerto; estigma capitado, papiloso. Fruto una cápsula ovoidea, 5-valvar de dehiscencia apical. Semillas poliédricas pocas a numerosas, con el dorso plano y la cara ventral convexa, reticuladas o papilosas, irregulares.
Distribución:
Género que comprende ca. 200-400 especies, según diferentes autores y se encuentra distribuido en todos los continentes, pero en número considerablemente mayor en el hemisferio boreal. Crece en las regiones frías y templadas y en los países cálidos en las montañas. En Sudamérica se hallan 3 especies, que se localizan en la Patagonia argentino-chilena y una especie ha sido introducida en las Yungas.
