Hierbas sufruticosas hasta subarbustos erguidos o apoyantes, glabros; raíces engrosadas, fibrosas; tallos fistulosos, estriados, con escasos tricomas glandulares ganchudos. Hojas alternas; láminas supradecompuestas con numerosos folíolos subflabelados, polimorfos, generalmente asimétricos, imparipinnados; raquis y pecíolo cilíndricos, canaliculados, con una vaina basal sobre el tallo. Inflorescencia compuesta por cimas reunidas en panículas difusas. Flores actinomorfas, perfectas o imperfectas, polígamo-monoicas; tépalos 4-5, libres, glabros, verdes; estambres numerosos, libres, filamentos delgados, anteras grandes, rectas, de dehiscencia longitudinal; gineceo con 7 a más de 100 carpelos libres, imbricado-espiralados, aplanados, nervados; estilo filiforme con papilas colectoras apicales. Fruto un aquenio reticulado, 1-locular, reunidos de a pocos en cada infrutescencia. Semilla aplanada.
Distribución:
Género con 80-90 especies de regiones templadas de todo el mundo, pero más numerosas en el hemisferio norte. Pocas especies sudamericanas, que habitan en los contrafuertes orientales andinos desde Colombia y Venezuela hasta el centro-oeste de la Argentina, en donde crecen dos especies nativas, las cuales suelen ser confundidas por los lugareños con Pteridófitas del género Adiantum L.
