Hierbas anuales o perennes, semiacuáticas, erectas, estoloníferas, rizomatosas o no. Hojas caulinares, opuestas o alternas; pseudopecioladas; láminas crenadas, glabras a pilosas, levemente carnosas o no. Inflorescencia en cimas terminales o axilares, paucifloras o flores solitarias; brácteas similares a las hojas caulinares. Flores perfectas, inconspicuas, sésiles o pedunculadas; cáliz turbinado u obcónico, 4-lobado, adnato basalmente al ovario; corola ausente; estambres 8, dispuestos en dos series (4 opositisépalos y 4 alternisépalos), con filamentos subulados y cortos, anteras de dehiscencia longitudinal o apical, alternando entre glándulas carnosas formadas a partir del disco nectarífero; ovario 2-carpelar, 1-locular, óvulos de placentación parietal; estilos 2, curvos, estigmas decurrentes. Fruto una cápsula obcordada o 2-lobada, membranosa, de dehiscencia 2-valvar. Semillas numerosas, pequeñas, generalmente lisas.
Distribución:
Género con ca. 66 especies, principalmente distribuido en regiones templadas del hemisferio norte, a excepción de dos especies disjuntas en los Andes de América del Sur: C. valdivicum Hook. y C. macranthum Hook., nativas en la Argentina. Generalmente habitan en zonas húmedas y soleadas a lo largo de arroyos de montaña, praderas y taludes; son formadoras de céspedes.
