Sufrútices o hierbas perennes; tallos redondeados o cuadrangulares, glabros o variadamente pubescentes. Hojas opuestas,
pecioladas o sésiles, margen entero, crenado o dentado. Sinflorescencias en pleiobotrios heterotéticos, formadas por racimos
espiciformes, contraídos o alargados, raquis carnoso, con fovéolas alternas en cuya base nacen las flores sésiles, semi inmersas en
las fovéolas; brácteas florales conspicuas, a menudo leñosas y reflexas en la antesis. Flores sésiles, generalmente pocas en antesis
simultánea; cáliz tubuloso-comprimido, persistente, 2, 3, 4 ó 5-lobado, recubriendo al fruto en la madurez; corola hipocraterimorfa o
infundibuliforme, tubo corolino recto o curvo, con 5 lóbulos desiguales, blanco, azul, violeta, rosa, rojo o negro; androceo formado
por 2 estambres y 2 estaminodios, adnatos en la mitad del tubo, anteras de los estambres fértiles con tecas divergentes; gineceo con
ovario 1-carpelar, 2-locular, con 1 óvulo por lóculo, erecto, inserto en la base; estilo filiforme y estigma capitado. Fruto seco,
esquizocárpico, que se separa a la madurez en 2 clusas cilíndricas.
Distribución:
Género con cerca de 90 especies ampliamente distribuidas en América tropical y subtropical, extendiéndose hasta Paraguay,
Bolivia y norte y noroeste de la Argentina; en este último país vive una especie. Algunas especies están naturalizadas como malezas
en los trópicos y subtrópicos de Australia, Asia y África.
