Plantas anuales o perennes, cespitosas, follaje rojizo a la madurez; cañas erectas, glabras, plurinodes; innovaciones usualmente intravaginales; vainas envolventes, glabras, generalmente de menor longitud que el entrenudo; lígulas membranáceas, enteras o crenadas; láminas lineares, planas o conduplicadas. Inflorescencia formada por racimos de espiguillas solitarios, terminales o axilares, cada uno protegido por una bráctea (espateola) y reunidos formando falsas panojas de aspecto variable; espateola con lámina reducida o ausente; pedúnculo incluso o exerto de la espateola a la madurez; raquis frágil, recto o recurvo, articulado, fragmentándose fácilmente a la madurez. Espiguillas en pares dispuestas dísticamente, dimorfas, heterógamas; artejos y pedicelos engrosados o delgados y dilatados hacia la parte distal, generalmente pilosos, porción apical oblicua o cóncava, más o menos dentada, hueca; callo generalmente piloso o ciliado. Espiguilla sésil comprimida dorsalmente y aristada; glumas 2, subiguales a iguales, oblongas o lanceoladas, la inferior cartácea a coriácea, bicarinada, convexa a plano-sulcada, la superior membranácea y navicular, con los márgenes pilosos a ciliolados; lemmas hialinas, con márgenes ciliados, la inferior o estéril lanceolada y mútica, la del antecio superior o fértil normalmente 2-dentada o bífida, aristada; arista geniculada y retorcida naciendo entre los dientes o lóbulos; pálea generalmente ausente o reducida; lodículas 2, membranáceas; estambres 3, 1 más desarrollado que los restantes; anteras ditecas; ovario con 2 estilos y 2 estigmas plumosos. Espiguilla pedicelada neutra o estaminada, generalmente reducida; cariopsis oblongoidea o cilíndrica; embrión alrededor de ? la longitud de la misma; hilo punctiforme. Número básico de cromosomas x = 10.
Distribución:
Género propio de regiones tropicales, concentrado en América cálida y África principalmente, con aproximadamente 50-60 especies en el mundo (Clayton & Renvoize, 1986; Nicora & Rúgolo de Agrasar, 1987). Habita campos abiertos y sabanas, siendo en general, especies de escaso valor forrajero, (Nicora & Rúgolo de Agrasar, 1987). Son de desarrollo estivo-otoñal, vulnerables a las labores propias de la agricultura (Burkart & Toursarkissian, 1969). En la Argentina viven 15 especies.
