Hierbas anuales o perennes o subarbustos, muchas veces con raíces tuberosas, frecuentemente aromáticos, usualmente con pubescencia abundante sobre los tallos, pelos fasciculados o simples o glandulares sésiles o pedicelados. Hojas opuestas, simples, pecioladas o sésiles, frecuentemente pubescentes como en los tallos. Inflorescencias terminales y/o axilares, frecuentemente en pseudoracimos, formada por verticilastros distantes o aglomerados con 2-6(-20) flores; brácteas florales decusadas, inconspicuas o grandes y algunas veces coloreadas, subyacentes o cubriendo los verticilastros en yema, caducas o persistentes. Flores perfectas, zigomorfas. Bractéolas presentes o ausentes. Cáliz florífero bilabiado, tubo campanulado, labio superior entero ó 3(-4)-dentado, 3-8-nervado, labio inferior 2-dentado, cáliz fructífero frecuentemente acrescente. Corola marcadamente bilabiada, blanca o celeste, azul, violeta, lila, rojo, anaranjada; tubo algunas veces giboso, labio superior más breve, entero o emarginado, labio inferior frecuentemente con un lóbulo central más ancho. Estambres fértiles 2, el par superior vestigial o ausente, el par inferior incluso o exerto; filamentos generalmente cortos; tecas generalmente una, conectivo alargado, frecuentemente más largo que el filamento, generalmente articulado en el punto de unión al filamento, algunas veces dentado, los brazos superiores (polinatorio) ascendiendo por debajo del labio superior de la corola, algunas veces recurvado, sosteniendo las tecas fértiles, los brazos inferiores (vecciario) sosteniendo tecas reducidas, o reemplazados por callos aplanados, éstos algunas veces connatos. Ovario 4-partido; estigma con 2 ramas desiguales. Frutos en clusas, generalmente 4, trígonas, ovoides o elipsoidales, mucilaginosas o no, generalmente albuminosas, la cicatriz de abscisión pequeña.
Distribución:
Salvia posee ca. 900 especies de distribución cosmopolita, es abundante en regiones montano tropicales. En la Argentina crecen 24 taxones (21 especies, una subespecie y dos variedades), de los cuales 19 son nativos y cuatro adventicios. Salvia calolophos Epling es la única especie endémica de la Argentina. Las especies de Salvia crecen en suelos ricos, húmedos, o a veces también en suelos rocosos y algo arenosos, hasta los 3500 m s.m.
