Hierbas perennes, sufrútices o arbustos generalmente pubescentes. Hojas opuestas, enteras, raramente crenadas o dentadas.
Flores grandes, llamativas, violáceas, lilacinas, blancas o rojas, raramente amarillas, sésiles o subsésiles y solitarias o fasciculadas, o pediceladas y en cimas laxas o condensadas, terminales o axilares; flores cleistógamas frecuentes, pequeñas y tubulosas; brácteas foliosas; bractéolas frecuentemente angostas y pequeñas; cáliz profundamente 5-partido, con los segmentos lanceolados, agudos, subiguales, a veces el posterior más largo o los laterales unidos con los anteriores; corola recta o incurva, con tubo basal corto o largo, ensanchado en una garganta cilíndrica o infundibuliforme, a veces anteriormente inflada; limbo subactinomorfo, 5-lobado, con los lóbulos erectos o patentes, ovados o redondeados, contortos, subiguales, a veces los dos posteriores formando un labio por presentarse aproximados o unidos en la base; estambres 4, generalmente didínamos, insertos en la fauce, inclusos o exertos, con las bases de los filamentos brevemente dilatadas, connadas de a pares contiguos en una membrana más o menos decurrente; anteras 2-tecas, oblongo-sagitadas, dorsifijas, con las tecas iguales, paralelas y más o menos múticas; polen 3-porado, esférico, reticulado; disco generalmente poco conspicuo; estilo con el ápice subulado, recurvado, con el lóbulo posterior breve y dentiforme a obsoleto; óvulos 2-12 en cada lóculo. Cápsulas claviformes, de contorno angostamente obovado, oblongo o elíptico, con la base corta o largamente sólido-estipitada. Semillas 4-24, a veces menos por aborto, oblicuamente ovadas a orbiculares, comprimidas; retináculos curvos, agudos.
Distribución:
Género pantropical con cerca de 250 especies, en su mayoría americanas. En la Argentina crecen 19 especies.