Hierbas perennes o anuales, muy pequeñas, con partes subterráneas gruesas, duras; raíces fibrosas o napiformes; tallos casi nulos hasta muy largos, estoloníferos, sumergidos, filiformes hasta subescandentes. Hojas basales y caulinares de tamaño y forma muy variados. Flores solitarias o en inflorescencias cimosas. Flores muy pequeñas hasta grandes y vistosas, verdosas, blancas, rosadas, generalmente amarillas, sésiles a largamente pedunculadas; sépalos 3-5(-6), caducos, raro persistentes; pétalos isómeros, raro más numerosos, con escama nectarífera en forma de bolsillo o lingüiforme; estambres 5-6 hasta numerosos, menores o tan largos como los pétalos; carpelos 5-10, generalmente, 1-ovulados; receptáculo subesférico hasta subcónico alargado. Frutos aquenios con pericarpo diverso y estilo persistente, endurecido, trasformado en un pico.
Distribución:
Género con más de 600 especies distribuidas en las regiones frías y templadas del mundo hasta el límite nival, en regiones muy húmedas, vertientes o pantanos, semisumergidas. En la Argentina crecen 26 especies y tres taxones infraespecíficos; de las especies 20 son nativas, dos endémicas y cuatro introducidas.
