Hierbas o arbustos. Hojas alternas, opuestas o verticiladas. Inflorescencias racemosas. Sépalos externos 2, libres o soldados en su mayor extensión, 1 interno y 2 laterales petaloides (alas). Corola de 3-5 pétalos, uno central (quilla) que cubre el androceo en forma de capuchón, lobulado, llevando o no crestas, 2 laterales internos, soldados en parte con el tubo de los filamentos y 2 laterales externos, rudimentarios y comúnmente nulos. Androceo de 8 estambres, soldados por el filamento desde la mitad hasta casi toda su longitud. Ovario bilocular, cada lóculo uniovulado; disco basal pequeño; estilo subrecto, geniculado o ganchudo; cavidad preestigmática en forma de casquete esférico, infundibuliforme o navicular. Fruto cápsula. Semilla con tegumento cascarudo, glabro o pubescente.
Distribución:
Cerca de 600 especies. Habita en ambos hemisferios, faltando en Australia y Nueva Zelanda. En la Argentina viven 44 especies.
Observación. El género Senega Spach fue recientemente segregado de Polygala L. (Pastore et al., 2023) y corresponde a las informalmente llamadas Polígalas del Nuevo Mundo o Polygala NWC. El género Polygala quedó así reducido a las Polígalas del Viejo Mundo o Polygala OWC (Abbott, 2009; Pastore et al., 2019; Martinez et al., 2022a), distribuídas en África, Asia, Europa, y Oceanía. No se encuentran representantes nativos del género Polygala en el continente americano.
