Descripción del género Piptochaetium
Plantas perennes, cespitosas, generalmente menores de 1,5 m de altura, cañas erguidas o suberguidas, cilíndricas, rara vez algo aplanadas, longitudinalmente estriadas, glabras; nudos comprimidos, rara vez engrosados, los basales ligeramente geniculados; vainas generalmente ceñidas al tallo, mayores que los entrenudos en la base, luego menores; lígula membranácea, frecuentemente obtusa; láminas lineales, convolutas o subplanas, longitudinalmente estriadas, generalmente glabras, rara vez híspidas. Inflorescencia una panoja pauciflora a multiflora, laxa con ejes gráciles, sinuosos ascendentes, o bien contraída, con ejes rectos, cortos y adpresos al eje principal. Espiguillas fusiformes, pediceladas, generalmente en pares, con pedicelos desiguales, o bien solitarias, principalmente hacia el ápice de los ejes; flores casmógamas o cleistógamas; glumas persistentes, subiguales, generalmente mayores que el antecio, membranáceas, lanceoladas, acuminadas o aristuladas, 3-7(-8) nervias, nervios laterales a veces confluyendo con el nervio medio antes de llegar al ápice; antecios fácilmente caedizos, cilíndricos, globosos o bien lateralmente comprimidos; lemma endurecida, longitudinalmente estriada, glabra o con apéndices epidérmicos, cubriendo completamente a la pálea, con sus bordes involutos insertados en el surco de esta última; borde superior de la lemma formando una corona ceñida a la base de la arista o bien ensanchada, de desarrollo variable, generalmente con papilas, aguijones y/o macropelos; arista bigeniculada, a veces subrecta, persistente y robusta o caediza y grácil, retorcida e hispídula en la columna, luego escabriúscula; base del antecio provista de un pie o antopodio agudo y punzante ú obtuso y oblicuamente truncado, generalmente cubierto por pelos densos, rara vez subglabro o glabro; pálea lateralmente comprimida, navicular, biaquillada, binervia, surcada entre las quillas, endurecida, castaña, bordes membranáceos blanquecinos, inconspicuamente estriada, brillante, glabra, ápice sobresaliendo junto a la corona de la lemma; lodículas 2, membranáceo-hialinas: androceo compuesto por 3 estambres, con filamentos breves (ca. 0,2 mm de largo) y anteras de ca. 0,5 mm de largo en las flores cleistógamas y de 1-4(-5) mm de largo en las flores casmógamas; gineceo con ovario obovoide, globoso o comprimido, con 2 estilos breves y estigmas plumosos; cariopsis cilíndrica o globosa a lenticular, de superficie generalmente opaca y rugosa, hilo linear y escudete embrional pequeño. Número básico de cromosomas x = 11.
Distribución:
Género americano, que comprende 36 especies y 2 variedades, distribuido desde el sur de Estados Unidos de América hasta el paralelo de 43º en Chile y Argentina. La mayor concentración de especies (27 y dos variedades), se encuentra en América del sur, en la estepa pampeana y la sabana mesopotámico-uruguaya, siendo un elemento importante de la vegetación mesófila que puede aportar forraje natural de cierto valor alimenticio.
Publicación:
Reliq. Haenk. 1: 222. 1830
Observaciones:
Lista de Especies: