Plantas anuales o perennes cespitosas o rizomatosas, a veces bulbiformes en la base de las cañas; lígulas membranáceas, glabras, truncadas a acuminadas, enteras o laceradas; láminas usualmente planas, en ocasiones revolutas. Inflorescencia una panoja densa y compacta, cilíndrica u ovoide; ejes de las ramificaciones breves, a veces con espiguillas estériles agrupadas con una espiguilla fértil, el conjunto articulado a la madurez como una unidad. Espiguillas pediceladas o subsésiles, comprimidas lateralmente, con 1-3(-4)-flores, la terminal fértil y las basales, cuando presentes, reducidas a lemmas vestigiales estériles; raquilla articulada por encima de las glumas; glumas mayores, iguales o subiguales que el antecio fértil, naviculares, carinadas, carina generalmente alada, ala con el margen entero, eroso o denticulado, usualmente glabras, raro hirsutas, 3-5-nervias; lemma fértil menor que las glumas, coriácea, glabra o pubescente, a menudo brillante, mútica, con los márgenes encerrando a la pálea, 5-nervia; pálea hialina, un poco más corta que su lemma, 2-nervia; lodículas ausentes o cuando presentes 2, reducidas, hialinas; estambres 3; ovario glabro; estilos 2, plumosos, emergentes por el ápice del antecio; cariopsis fuertemente comprimida lateralmente, no surcada, encerrada por las glumelas pero no adherido a ellas, desprendiéndose a la madurez conjuntamente con los antecios rudimentarios basales; hilo linear corto. Plantas non-Kranz. Número básico de cromosomas x = 7 ó 6.
Distribución:
Género con aproximadamente 17 especies, la mayoría propias del hemisferio norte. En Argentina crecen 8 especies.
