Hierbas perennes o subarbustos, glabros o pubescentes, raíces tuberosas, semileñosas o suculentas; tallos erguidos o apoyantes, estriados, ramificados o no. Hojas opuestas, sésiles o pecioladas; lámina ovada, ovado-oblonga, elíptica, angostamente elíptica, linear o espatulada, base atenuada o cuneada, entera, ápice obtuso, agudo o acuminado, glabra o pubescente; estípulas ausentes. Inflorescencias espiciformes o capituliformes, solitarias o agrupadas en cimas o panojas de cimas, pedunculadas, axilares o terminales, sin brácteas foliáceas. Flores perfectas, actinomorfas, con 1 bráctea y 2 bractéolas, escariosas, glabras o pubescentes, sésiles o subsésiles; sépalos 5, libres, iguales o desiguales, glabros o pubescentes; estambres 5, con anteras monotecas, filamentos más o menos soldados en la base formando un tubo, dilatados, fimbriados, 3-lobados, con el lóbulo central anterífero mayor o menor que los laterales, a veces el central y los 2 laterales pueden ser nulos o subnulos; ovario globoso u ovoide, 1-ovulado, estigma sésil o subsésil, capitado, 2-lobado o levemente 2-lobado. Fruto un utrículo incluido en los sépalos. Semillas lenticulares o subglobosas, comprimidas o no, embrión con radícula ascendente.
Distribución:
Género con 26-33 especies distribuidas principalmente en regiones tropicales de América Central y América del Sur. En la Argentina crecen cinco especies.
Publicación:
Beitr. Amarantac. -: 103. 1825
Observaciones:
Se excluye a Pfaffia gleasonii Suess. de la Flora Argentina, dado que cuenta con una única colección en el país, la cual fue realizada en una localidad dudosa.
